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Oct 29, 2023

El público rechaza el plan de los CDC para debilitar el control de infecciones

SEATTLE, WA - 21 DE ENERO: El enfermero Jason Doff se quita con cuidado su máscara N95 después de salir de una ... [+] habitación en la unidad de cuidados intensivos COVID-19 en el Centro Médico Harborview el 21 de enero de 2022 en

SEATTLE, WA - 21 DE ENERO: El enfermero Jason Doff se quita con cuidado su máscara N95 después de salir de una ... [+] habitación en la unidad de cuidados intensivos COVID-19 en el Harborview Medical Center el 21 de enero de 2022 en Seattle, Washington. (Foto de Karen Ducey/Getty Images)

Un grupo asesor de los CDC se reunió esta semana, pero no hizo nada para disipar las preocupaciones de que reduzca aún más las protecciones para pacientes y trabajadores de la salud en hogares de ancianos y hospitales.

Como se señaló en una publicación anterior, el Comité Asesor sobre Prácticas de Control de Infecciones en la Atención Médica asesora a los CDC sobre pautas para el control de infecciones en entornos de atención médica. HICPAC se reunió en junio e inicialmente publicó diapositivas que describen su borrador de directrices, que sugieren que las máscaras N95 no protegen más que las máscaras quirúrgicas. Las directrices causaron un revuelo dentro de la comunidad médica por la preocupación de que los CDC pondrían a los trabajadores y pacientes en mayor riesgo al debilitar las medidas de control de infecciones.

La inscripción para la teleconferencia del martes fue sólida. El interés en este grupo de trabajo poco conocido fue tan intenso que los CDC agregaron un enlace de YouTube; Era la primera vez que HICPAC transmitía en vivo sus reuniones públicas, según un portavoz de los CDC. El enlace se cortó después de la reunión y los espectadores vieron un aviso de que ahora era "privado". Después de las quejas del público, los CDC volvieron a publicar el video.

Dada la reacción del público sobre el borrador de las recomendaciones, esperaba que la reunión del 22 de agosto discutiera el Covid-19, el uso de mascarillas y las protecciones respiratorias. Estaba equivocado. La discusión de HICPAC sobre el aislamiento se centró únicamente en el contacto o precauciones de barrera, que se utilizan principalmente para heridas y contacto con secreciones de pacientes infectados con MRSA u organismos resistentes. El comité no mencionó el aislamiento respiratorio.

Hubo varios temas recurrentes en el período de comentarios públicos, que HICPAC interrumpió después de 41 minutos, dejando a muchas personas que querían dirigirse personalmente al comité sin poder hablar. A continuación se presentan algunas de las principales preocupaciones que plantearon.

El primer orador indicó que era “sólo un miembro del público”. Afirmó que el aire limpio es “la herramienta más eficaz para combatir una amplia variedad de enfermedades transmitidas por el aire y ayudará tanto a los pacientes como al personal médico. Señaló que los CDC habían declarado anteriormente que “los respiradores N95 ofrecen mejor protección que las mascarillas quirúrgicas”, pero ahora han dado marcha atrás. Criticó lo absurdo de que no se aborde la ventilación y agregó: “Si yo, un miembro del público, puedo descubrir fácilmente cómo funciona la transmisión viral y cómo ayudan los respiradores y la ventilación, seguramente usted también podrá hacerlo”.

Además, varios oradores expresaron su preocupación porque el borrador de propuesta de HICPAC tampoco incluye ventilación, desinfección UV y filtración HEPA, todos esenciales para controlar un patógeno transmitido por el aire, ni una protección mejorada de máscaras elastoméricas o respiradores purificadores de aire eléctricos.

Kaitlin Sundling es patóloga y miembro del CDC del Pueblo, una coalición de profesionales de la salud pública, científicos, trabajadores de la salud, educadores y otras personas que trabajan para reducir el impacto de Covid-19. Recomendó volver al enmascaramiento universal con respiradores N95 o mejores, sobre todo porque la transmisión asintomática de Covid-19 es común. "Si sólo nos protegemos contra exposiciones conocidas o ciertas, ponemos en riesgo tanto a los pacientes como a los trabajadores".

Muchos de los oradores expresaron su preocupación de que la revisión de la evidencia sobre la eficacia de los respiradores N95 y las mascarillas quirúrgicas fuera seleccionada cuidadosamente e ignorara abundante experiencia del mundo real.

Rachel Weintraub, directora ejecutiva de la Coalición por Salvaguardias Sensibles, destacó que las salvaguardias regulatorias deberían centrarse en la calidad de vida y allanar el camino para una economía sólida. Ella y otros quieren que los CDC y HICPAC soliciten comentarios sobre los cambios propuestos por parte del público y de “las partes interesadas clave, incluido el personal de atención médica y sus representantes, higienistas industriales, enfermeras de salud ocupacional, profesionales de seguridad e ingenieros, incluidos aquellos con experiencia en diseño y operación de ventilación. , científicos investigadores, incluidos aquellos con experiencia en aerosoles y protección respiratoria”.

Shea O'Neill, una Voluntario de la Red Mundial de Salud y defensor de los derechos de los discapacitados, señaló que las máscaras N95 se recomiendan universalmente para el humo de los incendios forestales, lo que es inconsistente con la afirmación de HICPAC de que las máscaras quirúrgicas son igualmente efectivas. "Está muy claro en los mensajes sobre el humo de los incendios forestales que solo se usan máscaras respiratorias N95; que la tela quirúrgica y las máscaras contra el polvo no son suficientes", dijo, y agregó que nunca se lo dirías a los bomberos ni a las personas vulnerables en las épocas de mayor incendio forestal. , “Oye, ¿sabes qué? Creo que necesitamos más estudios del mundo real”.

Jocelyn Donegan Peterson se hizo eco de preocupaciones anteriores y de lo absurdo de que “los únicos riesgos de Covid que nos vemos obligados a correr con nuestras vidas y nuestra salud a largo plazo son cuando necesitamos atención médica”. Pidió “mensajes consistentes para educar al público sobre los verdaderos peligros de Covid y la discapacidad por un Covid prolongado”.

Varios oradores observaron que exigir sólo el mínimo de protección permitía a los empleadores evitar proteger a sus empleados para reducir costos. Otros señalaron que también protege a los empleadores de multas de OSHA o demandas por responsabilidad del personal que se enferma en el trabajo.

Nathanial Nerode es un inversor profesional cuyo socio ha contraído Covid-19 dos veces en los consultorios médicos. Sugirió que es mucho menos costoso “comprar un respirador de 40 dólares para cada miembro de su personal” que enfrentar cientos de millones de dólares en responsabilidad, personal discapacitado y daños a la reputación de personas que evitan su hospital.

Liv Grace hizo una súplica emotiva y conmovedora al comité, mostrando el costo humano de las recomendaciones de HICPAC. Grace señaló que es un sobreviviente de cáncer físicamente discapacitado, un enfermo crónico e inmunodeprimido. Pero “no poder acceder de forma segura a la atención médica” es la parte más difícil. Grace dijo que enfermaron de VRS y neumonía porque una enfermera del centro de infusión se negó a usar un N95. Desde entonces, han enfermado dos veces de Covid-19 y neumonía. Grace señala: “Para mí el uso de mascarillas unidireccionales no es suficiente”, dijeron. Los hospitales han rechazado sus solicitudes, en virtud de las adaptaciones de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, de que los trabajadores de la salud usen mascarillas, por lo que Grace ha pospuesto la búsqueda de atención para no correr el riesgo de volver a infectarse, poniendo en peligro su salud al hacerlo.

Muchos de los oradores reiteraron este problema.

Grace concluyó conmovedoramente: “Esto es eugenesia. Soy judío y veo la escritura en la pared. La historia no sólo del Holocausto sino de muchos genocidios”. Continuaron: "Se dirigen primero a las personas discapacitadas y yo, literalmente, estoy rogando que se haga algo".

El autor Steve Silberman ha escrito extensamente sobre esto. Silberman, autor de un best seller sobre la historia del autismo llamado NeuroTribes, me dijo en una entrevista después de la teleconferencia: "Durante la Segunda Guerra Mundial, los nazis desarrollaron la infraestructura de asesinato en masa utilizada para exterminar a los judíos practicando con niños con discapacidades cognitivas y físicas. "Me ha horrorizado ver con qué rapidez se ha descartado a las personas discapacitadas como prescindibles para que el mundo pueda volver a la 'normalidad' lo más rápido posible durante la pandemia de COVID-19". Puedes escuchar el apasionado testimonio de Grace y otros aspectos destacados aquí:

En una entrevista posterior, la socióloga de Stanford Pantea Javidan, JD, Ph.D., habló de la dinámica de poder entre pacientes y médicos y de cómo eso puede hacer que sea casi imposible que los pacientes soliciten una mascarilla al personal.

Varios oradores señalaron que el Covid-19 nosocomial (adquirido en el hospital) es más mortal que en la comunidad porque afecta a pacientes más vulnerables. La Covid-19 sigue siendo la tercera causa de muerte, por lo que “las orientaciones actualizadas deben ser progresivas, no regresivas”, afirmó Javidan.

Gwendolyn Hill, estudiante de UCLA, habló de los riesgos que corre al asistir a clases donde nadie más usa mascarilla. Ha tenido Covid-19 tres veces y ahora tiene una enfermedad crónica. A ella también le preocupa buscar atención médica desde que se eliminó el uso de mascarillas, por miedo a contraer otra infección. “Dado que la Agencia de Protección Ambiental reconoce que el covid se transmite a través de partículas en aerosol, las precauciones estándar deben incluir máscaras N95 universales, de alta calidad y que se ajusten bien”, señaló Hill.

Un tema recurrente entre los oradores fue que el HICPAC no reconoce el Covid prolongado ni el número de infecciones recurrentes.

Además de plantear preocupaciones sobre las directrices en sí, varios oradores también criticaron los procesos aparentemente secretos del HICPAC.

Citando una carta de julio escrita por 900 expertos en salud pública a la directora de los CDC, Mandy Cohen, MD, Deborah Gold, MPH, CIH dijo que "están seriamente preocupados por la falta de transparencia". Añadió: “A pesar de las repetidas solicitudes, no hemos visto un borrador de las directrices propuestas. No hemos visto las actas de los grupos de trabajo ni siquiera de la reunión anterior”. Gold, subdirector retirado de salud de OSHA de California, también criticó el proyecto de directrices por no incluir la identificación temprana y el aislamiento de las personas infectadas.

Peg Seminario, higienista industrial y coautora de la carta de expertos a los CDC, se hizo eco de los comentarios de Gold. Hizo hincapié en que casi el 20% de las infecciones por Covid-19 están relacionadas con la atención sanitaria, lo que refleja un fracaso de las prácticas actuales de control de infecciones para proteger a las personas.

Weintraub estuvo de acuerdo y agregó: “Crear un expediente público sobre el desarrollo de las pautas e incluir todos los borradores de las actas de las reuniones, toda la evidencia científica utilizada en el desarrollo de las pautas y también los comentarios del público. Informe al público con anticipación cuándo habrá una votación [para] aumentar la apertura y transparencia de este proceso”.

Otros expresaron preocupación por los prejuicios entre los miembros de HICPAC. Erica Shenoy, MD, Ph.D., y Hilary Babcock, MD, MPH, que forman parte del comité, son las autoras principales de un artículo de Annals of Internal Medicine, “Enmascaramiento universal en entornos de atención médica: una estrategia pandémica cuyo momento ha llegado y se fue, por ahora”.

En una entrevista, Javidan dijo que los cambios propuestos se sienten como una “demolición controlada del tipo de andamio” que se había construido. "No tiene sentido destruir esa infraestructura que nos ayuda a mantenernos lo más seguros posible contra" Covid-19. La narrativa actual es “simplemente deshacerse de cualquier cosa que le recuerde a alguien al Covid-19”.

Publicación actualizada para incluir la perspectiva de Steve Silberman.