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Jun 11, 2023

El próximo sargento mayor del Cuerpo de Marines habla sobre sus planes como máximo líder alistado

Sargento. El mayor Carlos Ruiz enfrentó su primera reunión con un grupo de reporteros esta semana desde que la Infantería de Marina lo seleccionó como su principal líder alistado en junio. Los periodistas acribillaron a Ruiz con preguntas

Sargento. El mayor Carlos Ruiz enfrentó su primera reunión con un grupo de reporteros esta semana desde que la Infantería de Marina lo seleccionó como su principal líder alistado en junio.

Los periodistas acribillaron a Ruiz con preguntas sobre su educación en la Infantería de Marina, la salud física y mental de los miembros del servicio, temas políticos y lo que los jóvenes marines podrían esperar en la nueva era de conflicto de Estados Unidos posterior a la Guerra Global contra el Terrorismo.

"Soy empleado de almacén", dijo Ruiz a los periodistas el martes. "Pero ser empleado de almacén no significa que primero no me considerara un marine".

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Se respondieron muchas preguntas, aunque al menos una (si permitiría barbas en el Cuerpo) era un tema del que "mantenerse alejado", al menos por ahora, añadió. Sin embargo, estaba claro que Ruiz quería contar su historia y que cree que otros marines deberían hacer lo mismo.

"Pero eso también significa saber cuándo las cosas salieron mal", dijo, instando a los líderes a compartir sus historias y cómo superaron las experiencias negativas.

Ruiz ingresa al puesto durante una transición dentro de la Infantería de Marina. El servicio está dando un gran paso desde las insurgencias en el Medio Oriente hacia la competencia en el Indo-Pacífico contra China. La logística, el personal, la tecnología y el entrenamiento están todos sobre la mesa para "experimentación", según la doctrina del servicio, aunque la naturaleza anfibia del Cuerpo sigue siendo su núcleo.

"Hay mucho por hacer", dice la doctrina.

Mientras tanto, la Infantería de Marina no tiene un comandante confirmado por el Congreso por primera vez en 164 años debido a una suspensión legislativa del senador Tommy Tuberville, republicano por Alabama, quien se opone a la política del Pentágono que permite licencias para servicios de aborto.

Ruiz asume el cargo de sargento mayor de la Infantería de Marina el 10 de agosto, probablemente sin un oficial equivalente confirmado.

Sobre esto, Ruiz dijo a los periodistas: "Estoy en primera fila de lo que está pasando. Y lo que está pasando es que seguimos marchando. Seguimos avanzando".

Recordó haber llegado a Estados Unidos desde Sonora, México, cuando tenía 11 años y haber tenido que ponerse al día con sus compañeros de habla inglesa que ya estaban acostumbrados a la cultura estadounidense. Antes de alistarse en el Cuerpo en 1993 como empleado de un almacén de suministros, Ruiz recordó haber reprobado tres veces la Batería de Aptitud Vocacional de los Servicios Armados, una prueba para determinar el trabajo militar de un posible miembro del servicio.

"Creo que si tuviera que tomar el ASVAB hoy, probablemente estaría bien", bromeó.

Ese momento de su vida es uno que invoca cuando asesora a los marines, dijo. Quiere aprovechar lo que sintió un infante de marina al tomar el Eagle, el Globe y el Anchor por primera vez. ¿Estabas emocionado? ¿Lloraste?

"No, probablemente derramaste una lágrima, ¿verdad?" él dijo. "Porque sentí como ganar. Y tal vez algunos no hayan experimentado la sensación de ganar o lograr algo".

Al celebrar esas victorias, dijo que es importante reconocer los fracasos. Recordó un momento como cabo cuando un infante de marina alistado de alto rango lo eligió para marcar la cadencia en una carrera. Ruiz había sido seleccionado como portador del guidón de su pelotón, puesto por el que competía, pero cuando lo llamaron, no conocía la cadencia. Y el pelotón guardó silencio.

"Para mí fue un despertar saber que porque tienes este rango en tu cuello que te impone la responsabilidad, tienes esa responsabilidad de mejorar cada día y no esconderte", dijo.

Antes de los ataques al World Trade Center de la ciudad de Nueva York en 2001, Ruiz pasó un tiempo en Japón; Barstow, California; y en una estación de reclutamiento en Los Ángeles. Un mes después de la caída de las Torres Gemelas, Ruiz informó a una empresa de suministros en el Grupo de Apoyo al Servicio de la Primera Fuerza.

"Yo era sargento mayor cuando cayeron las torres", recordó a los periodistas. Ruiz estaba respondiendo una pregunta sobre qué les diría a los jóvenes marines, muchos de los cuales pasaron toda su vida viendo cómo se desarrollaba en televisión una muy cinética Guerra Global contra el Terrorismo, que se están uniendo a un ejército centrado en la disuasión en el Pacífico.

"Así que llegará el día, puede que llegue", dijo. "Nunca recuerdo haber dicho: 'Vaya, tuve demasiado tiempo para prepararme'. Este es su tiempo de preparación... Puede ser ayuda en casos de desastre, humanitario, lo que sea. Los llamarán a alguna parte".

La primera vez que Ruiz fue llamado a una zona de combate fue en 2003 cuando fue enviado a Kuwait, desde donde luego ingresaría a Irak en los albores de la invasión, según su biografía oficial del Cuerpo de Marines.

Al año siguiente, Ruiz se puso una portada de campaña como instructor de ejercicios en San Diego. En 2006, ya era maestro de ejercicios, instructor de entrenamiento físico e instructor jefe de la Escuela de Instructores de Ejercicios.

"No os enojéis cuando os exija el estándar del que queríais formar parte", recuerda haberle dicho a sus marines cuando era suboficial.

Durante la siguiente década, Ruiz fue enviado a Afganistán dos veces como sargento primero. En 2013, fue seleccionado para sargento mayor y ocupó varios puestos de liderazgo logístico en ese rango.

En 2021, Ruiz se desempeñó como líder alistado de la Reserva de las Fuerzas del Cuerpo de Marines de los EE. UU. y de las Fuerzas del Cuerpo de Marines de los EE. UU. Sur: sus penúltimas asignaciones antes de que el servicio lo seleccionara como sargento mayor del Cuerpo de Marines. Es el primer sargento mayor seleccionado para el puesto en más de una década que proviene de una especialidad ocupacional militar no de combate, o MOS.

Hubo una serie de cosas que Ruiz indicó que están en su radar. Uno es la salud: espiritual, mental y física. Citó una instalación en Twentynine Palms, California, que cuenta con gimnasios, fisioterapeutas, capellanes y otros servicios ubicados centralmente al acceso de los marines.

"Ahí es donde queremos destinar algunos recursos", dijo, aunque reconoció el desafío de replicar esa ventanilla única para la "fuerza total".

Dijo que es bueno que la Infantería de Marina esté analizando cómo se mide la composición corporal. También dijo que "siempre estamos mirando las políticas y órdenes" cuando se le preguntó sobre cambios en tatuajes, preparación física y uniformes, pero no precisó detalles.

Ruiz dijo que los periodistas no fueron los primeros en preguntarle qué quiere cambiar o arreglar sobre la Infantería de Marina. Pero no quiere asumir el puesto "con el pensamiento de que hay que arreglar algo, porque llevamos mucho tiempo haciéndolo bastante bien".

Dudaba en comprometerse con cambios radicales. Sin embargo, dijo que "el entorno nos está diciendo, nos está obligando, a avanzar más rápido para conseguir mejores recursos para las familias". Enumeró los cuarteles, la atención médica, los salarios, el cuidado infantil y la vivienda como esfuerzos generales de calidad de vida que espera reforzar para hacer de la fuerza totalmente voluntaria un entorno en el que los marines quieran permanecer y las tropas potenciales quieran unirse.

"Quiero escuchar primero a la fuerza", dijo.

"No se trata de lo que voy a cambiar. Se trata de lo que no va a cambiar, y eso realmente se trata de conocer tu trabajo, respetar el estándar y esforzarte cada día por tener un día disciplinado", dijo. "Para ser un poco mejor que ayer."

-- Puede comunicarse con Drew F. Lawrence en [email protected]. Síguelo en Twitter @df_lawrence.

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