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May 07, 2024

El nuevo jefe de la comisaría prevé mejoras en las tiendas y ampliación de los servicios de entrega

Desde que el Secretario de Defensa, Lloyd Austin, anunció el año pasado que las economatos proporcionarían hasta un 25% de ahorro total en comparación con las tiendas de comestibles de la zona, el patrocinio ha aumentado hasta un 18% entre los jóvenes.

Desde que el Secretario de Defensa, Lloyd Austin, anunció el año pasado que las comisarías proporcionarían hasta un 25% de ahorro total en comparación con las tiendas de comestibles de la zona, el patrocinio ha aumentado hasta un 18% entre el personal alistado joven y los oficiales subalternos.

John Hall, el nuevo director de la Agencia del Comisario de Defensa, o DeCA, considera que este uso más amplio del beneficio es clave para mejorar las tiendas y hacer que programas como los servicios de recogida y entrega en la acera sean mejores y estén más disponibles.

Hall, quien asumió el cargo de jefe de la comisaría en junio, dijo en una entrevista el viernes con Military.com que la agencia debe aumentar las ventas para generar más ahorros, pero también para financiar mejoras de infraestructura que, a su vez, ayudarán a crear demanda.

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"Es un gran ciclo, un beneficio autogenerado para DeCA. Cuanto más aumentan nuestras ventas, más podemos bajar nuestros precios", afirmó Hall. "Al mismo tiempo, le da a DeCA la capacidad de resolver sus problemas de infraestructura".

En el año fiscal 2022, las comisarías acumularon 4.200 millones de dólares en ventas en 64 millones de transacciones, frente a los 4.000 millones de dólares del año anterior en 62 millones de compras. Hall dijo que espera superar los 4.700 millones de dólares en ventas este año, pero necesita abordar algunas de las deficiencias del sistema.

Las comisarías reciben casi 1.200 millones de dólares al año en financiación del Departamento de Defensa y cobran un recargo del 5% a los clientes para cubrir la construcción, el equipamiento y el mantenimiento de las tiendas.

Impulsar las ventas para aumentar la cantidad de ingresos por recargos ayudaría mucho a abordar una de las principales prioridades de Hall: abordar los problemas de infraestructura. Según Hall, numerosas tiendas en toda la agencia necesitan desesperadamente mejoras en los sistemas de calefacción, aire acondicionado y refrigeradores.

Por ejemplo, hace unas semanas en Twentynine Palms, California, el aire acondicionado de la tienda se estropeó en una temperatura de 105 grados. DeCA autorizó el cierre de la tienda, pero los empleados decidieron permanecer abiertos, tomando descansos frecuentes, hidratándose y "continuando sirviendo a los patriotas de Twentynine Palms".

En Guam, otro lugar cálido, los empleados se manifestaron después de un gran tifón que acabó con la electricidad y los servicios en la isla, trabajando para que las tiendas abrieran a los clientes "tan pronto como sea humanamente posible".

Aumentar los ingresos por recargos ayudaría a DeCA a impulsar la viabilidad de las tiendas sin necesidad de pedir más dinero al Congreso, dijo Hall. También permitiría a la agencia hacer un mejor uso del dinero.

"Las unidades de refrigeración, las unidades de refrigeración, vemos averías frecuentes... Tenemos que reemplazarlas. Simplemente estamos gastando demasiado dinero en esos artículos", dijo.

Según Hall, el sistema de pedidos online también debe ser más fácil de usar.

Actualmente, Click2Go es el programa que permite a los clientes realizar pedidos en línea y recoger sus compras en la acera. Y en ocho localidades es el portal de entrega a domicilio.

Sin embargo, el sitio web es engorroso y necesita ser actualizado. Arreglar el sistema en línea también es clave para ampliar la entrega a más instalaciones y ubicaciones. Dado que las comisarías realizan aproximadamente el 1% de las ventas en línea y el promedio de la industria es del 10%, DeCA realmente necesita aumentar en gran medida esa capacidad, dijo Hall.

Finalmente, añadió, DeCA necesita hacer un mejor trabajo comunicándose con los usuarios. La elegibilidad para comprar se amplió enormemente en 2020 para incluir a 4,1 millones de veteranos discapacitados pero, según el asesor principal alistado de DeCA, el sargento de marina. Mayor Michael Saucedo, la mayoría no sabe que son elegibles.

Durante la conferencia de Veteranos de Guerras Extranjeras en Phoenix el mes pasado, Saucedo dijo que el 99% no lo hizo.

"Cualquier veterano con cualquier nivel de porcentaje de discapacidad relacionada con el servicio (puede ser 0%, 5%, no importa) si tiene una calificación de discapacidad relacionada con el servicio, ahora tiene acceso al beneficio de comisaría para el resto de su vida", dijo Saucedo.

La agencia está trabajando con el Departamento de Defensa y el Departamento de Asuntos de Veteranos para garantizar que estos veteranos elegibles tengan una Tarjeta de Identificación de Salud de Veterano que puedan llevar al centro de visitantes de una instalación para acceder a la base, un obstáculo importante para muchos veteranos discapacitados que buscan para comprar en las tiendas.

"El mayor potencial es llegar a los clientes que actualmente no utilizan la comisaría para que sigamos aumentando nuestros ahorros y eso nos ayudará a aumentar las ventas", dijo Hall.

En lo que va del año fiscal, sólo el 2,1% de los 3.400 millones de dólares en ventas y el 1,7% de casi 52 millones de transacciones en las comisarías han sido de veteranos discapacitados. El personal en servicio activo y sus familias siguen siendo los mayores usuarios de las comisarías, representando la mitad de las transacciones y el 40% de las ventas. Los militares retirados y sus familiares elegibles gastaron la mayor cantidad de cualquier grupo, representando más de $1.4 mil millones, o el 43%, de las ventas, en el 32% de las transacciones.

Hall, quien anteriormente se desempeñó como subjefe de personal adjunto G4 para el Ejército y fue asignado en 2021 al Departamento de Salud y Servicios Humanos como parte del Grupo de Aceleración de Contramedidas COVID-19, dijo que su predecesor en DeCA, Bill Moore, quien se jubiló este año, desarrolló un plan estratégico que permitió a las comisarías mejorar la eficiencia de la cadena de suministro, llevando los productos a los estantes a costos más bajos.

Si DeCA continúa con ese esfuerzo, dijo Hall, mientras hace correr la voz sobre la calidad mejorada, más horas de trabajo y ahorros significativos, y agrega nuevas características, como mostradores para comidas preparadas similares a Wegmans o Publix, los clientes regresarán una y otra vez.

"Todo esto tiene que ver con el cliente. El cliente entra a una comisaría y está buscando un determinado producto y quiere ese producto, y es nuestra responsabilidad garantizarlo", dijo Hall.

– Puede comunicarse con Patricia Kime en [email protected].

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