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Mar 06, 2024

El enólogo de Cordant Winery, David Taylor, elige la calidad

Dan Berger En realidad, no había nada "malo", por lo que sería incorrecto decir, como podría haber dicho Robbie Burns, "Los mejores planes de ratones y hombres se agrupan detrás de sí". Aún así, varias añadas

Daniel Berger

En realidad, no había nada "malo", por lo que sería incorrecto decir, como podría haber dicho Robbie Burns, "Los mejores planes de ratones y hombres se agrupan detrás de sí".

Aún así, varias cosechas de su propiedad de Cordant Winery que David Taylor fundó en Paso Robles había llegado a un punto muerto, dijo. Taylor creía que algo no iba exactamente como él imaginaba que debería ir.

A pesar de elaborar vinos excelentes a partir de 2014, la flecha no apuntaba directamente al objetivo adecuado, dijo Taylor. Pero también conocía los peligros de los intercambios de equinos a mitad del río. Es complicado y, a menudo, poco sensato. Pero Taylor había experimentado la estabilidad de las empresas emergentes de alta tecnología y sabía que Cordant necesitaba corregir su rumbo.

Su plan original era sensato. Implicaba lo que llamó un enfoque centrado en los viñedos, señalando que “los grandes vinos sólo pueden surgir de grandes viñedos”. Esa parte de la ecuación se resolvió cuando contrató más de una docena de pequeños y excelentes viñedos en la costa central de California.

Los primeros vinos estaban bien elaborados y eran típicos de sus climas más fríos. Pero al conversar con Taylor, tuve la impresión de que nunca se había enamorado realmente de lo que había logrado.

En un almuerzo reciente, probamos algunas de las cosechas más recientes. Eran vinos encantadores, pero sin un enfoque particular en un estilo; ciertamente no era el estilo de vino que Taylor pensó que podía elaborar en Cordant.

Dado que todos los vinos se vendían relativamente bien, significaba que hacer cambios radicales corría el riesgo de alienar a algunos de su base de clientes leales. Eso es arriesgado y podría crear problemas.

Cordant comenzó como un proyecto de investigación. Taylor, un amante del vino, aún no conocía todos los viñedos que podrían utilizarse para elaborar el estilo de vinos que prefería, que se inclinan hacia la delicadeza. Los vinos, dijo, evitarían la riqueza y la obviedad más populares de tantos vinos populares.

Mientras decidía en qué sitios compraría fruta, conoció a productores, recorrió viñedos y se instaló en 16 viñedos que abarcaban 180 millas a lo largo de la costa central, enfocándose en viñedos refrescados por los vientos marinos.

Estas regiones más frías generalmente mantienen los ácidos naturales en los vinos en niveles más altos que en las zonas más cálidas. Aunque los vinos suelen tardar un poco más tanto en la bodega como en la botella antes de mostrar su integridad adecuada, es el estilo que Taylor deseaba.

Entre las áreas donde compra fruta se encuentran el Valle de Santa María, las Colinas de Santa Rita, las Tierras Altas de Santa Lucía y las Montañas Gabilan.

Las primeras siete cosechas mostraron algunos de los esplendores de los viñedos, pero hace más de un año, empleando lo que sólo puedo suponer que fue una introspección objetiva, Taylor observó sus progenies vinícolas anteriores y vio algo inquietante.

"Me gustaron mucho los vinos", dijo, pero dijo que no estaba completamente satisfecho. Sabía que se necesitaban cambios. Dijo que creía que necesitaba centrarse, entre otras cuestiones, en reducir los niveles de alcohol.

"Quería crear más delicadeza en los vinos", dijo.

La mayoría de las personas que escriben sobre vino y son periodistas formados suelen adentrarse en una historia, buscando una historia que contar, pero con una conclusión. Es mi estrategia normal cuando investigo columnas de vinos. Busco un resumen en el que se llegue a una deducción clave.

Éste resultó ser diferente. Aunque probé varios de los vinos Cordant que se lanzan actualmente y me parecieron bastante buenos, todos fueron elaborados según un régimen anterior.

No fue hasta 2021 que Taylor contrató a Scott Stelzle, semijubilado, como enólogo. Lo atrajeron a volver a trabajar a tiempo completo y estaba encantado de unirse a Taylor, ya que trabajará con excelente fruta de clima más fresco.

Luego, hace apenas unos meses, Taylor agregó como enólogo asistente a Ryker Wall, un ex sumiller que sabe mucho sobre la elaboración de vinos en zonas frías.

Todos los vinos de 2021 que Cordant trajo a la reciente cata en San Francisco siguen siendo muestras de barrica o de tanque; Aún no se ha publicado ninguno, por lo que no es posible sacar ninguna conclusión definitiva sobre la nueva dirección de Cordant Winery.

Sin embargo, por lo que probé de los vinos de la nueva dirección, Taylor, Stelzle y Wall tomaron las decisiones correctas. En los vinos jóvenes hay mejor definición, mejor expresión varietal y mejor estructura. Por muy buenos que sean los vinos anteriores, lo que está por venir es claramente más parecido a lo que Taylor imaginó originalmente.

El cambio siempre es arriesgado, pero en el caso de Cordant Winery, la corrección tardía del rumbo puso al barco en aguas más tranquilas.

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