Blog

Aug 29, 2023

¿Cómo llegó la exportación especial de Heileman al Polo Sur?

Los clientes cenan el 8 de agosto en el Ye Old Style Inn en La Crosse, rodeados de la antigua mercancía de cerveza Old Style que es emblemática de la marca de la cerveza en la ciudad. Bill Mullen La noticia de que Heileman

Los clientes cenan el 8 de agosto en el Ye Old Style Inn en La Crosse, rodeados de la antigua mercancía de cerveza Old Style que es emblemática de la marca de la cerveza en la ciudad.

Bill Mullen

La noticia de que Heileman's Old Style volverá a elaborarse en La Crosse fue una buena noticia para mí, como imagino que lo ha sido para muchos, si no la mayoría, de los residentes de la ciudad.

Pasé los primeros 12 años de mi vida creciendo a tres cuadras de la cervecería, y muchos en ese vecindario trabajaron allí, por lo que su historia y legado significan algo para mí.

Ahora soy un hombre mayor y no he vivido en La Crosse durante 58 años, desde que me trasladé de La Crosse State, como se llamaba entonces, a la Universidad de Wisconsin para mis dos últimos años de universidad.

Cuando leí sobre el regreso de Old Style, reavivó un pequeño misterio y una pregunta que ha atormentado mi curiosidad durante casi 30 años.

Después de graduarme en periodismo de la Universidad de Washington en 1967, entré directamente a trabajar para el Chicago Tribune, un trabajo que no dejé durante los siguientes 45 años hasta que me jubilé en 2012.

Chicago, descubrí cuando me instalé allí, era una ciudad de estilo antiguo. Era la cerveza más popular de la ciudad, gracias a su antiguo patrocinio de los Cachorros de Chicago, y los carteles de estilo antiguo colgaban frente a los bares y restaurantes de esa ciudad de manera tan ubicua como lo hacían en La Crosse.

Durante la mayor parte de los últimos 20 años de mi carrera informé sobre ciencias naturales y asuntos culturales en Chicago. Fue una asignación que me brindó una oportunidad increíble en 1995 de ir a la Antártida y al Polo Sur.

Los científicos sobre los que había estado escribiendo me instaron a solicitar uno de los tres lugares que el programa antártico de Estados Unidos concede a periodistas cada año para ir allí a informar sobre el trabajo científico patrocinado por Estados Unidos. Con el respaldo de mis patrocinadores gané uno de los tres lugares.

Todavía tengo familia en La Crosse y muchos, muchos amigos queridos allí, así que vuelvo con relativa frecuencia. Siempre me siento como en casa, ya que sigue siendo el lugar que más me resulta familiar.

Antes de partir hacia la Antártida, volví a casa de visita. Debido a que tan pocas personas tienen la oportunidad de trabajar o visitar el Polo Sur, como máximo un par de cientos al año, me preguntaba si alguien de La Crosse había estado allí antes que yo.

Quería llevarme algo de mi ciudad natal mientras estaba en el poste, así que visité a mis viejos amigos en la tienda Salem Markos and Sons en Pearl Street. Les pregunté si tenían una sudadera o una camiseta que tuviera “La Crosse” en letra grande. De hecho, tenían una camiseta con “La Crosse Wisconsin” estampada en el pecho, la compré y la llevé a la Antártida.

Mis primeras semanas allí las pasé en otras partes del continente visitando varios campamentos científicos. Finalmente abordé un gran avión de transporte de hélice de la Marina en McMurdo, la principal base antártica de Estados Unidos, para un vuelo accidentado de varias horas hasta el Polo Sur.

Era diciembre, pleno verano en la Antártida, lo que significa seis meses de luz solar continua las 24 horas del día. Llegar allí fue tan surrealista que casi desconcertante: el mismísimo fondo del mundo en un campamento ubicado sobre hielo a más de 9,000 pies de profundidad. La “templada” temperatura del verano rondaba los 45 grados bajo cero.

La estación era un grupo de edificios utilitarios que albergaban varios proyectos científicos y tiendas de campaña fuertemente aisladas para dormir que rodeaban una enorme cúpula geodésica muy sobrenatural diseñada por Buckminister Fuller.

Bajo la cúpula sin calefacción había varios grandes edificios metálicos similares a grandes casas móviles, que servían como oficinas administrativas, dispensario y clínica, salón de comidas y salón de recreación. Enormes túneles excavados en el hielo de modo que irradiaban bajo el perímetro de la cúpula contenían alimentos y otros suministros permanentemente congelados.

Todo el campamento estaba lleno de actividad mientras los trabajadores descargaban un flujo constante de aviones de carga con suministros almacenados para el próximo invierno. Fue entonces cuando un pequeño equipo de unas dos docenas de científicos y personal de apoyo quedaría atrapado allí durante seis meses en continua oscuridad invernal bajo la cúpula mientras realizaban estudios científicos.

De los aviones también se descargaron materiales de construcción y componentes para trabajos científicos que los equipos de técnicos y científicos expertos prepararán para las próximas tareas invernales.

Pasé la mayor parte de mi tiempo rastreando y entrevistando a los científicos que necesitaba para mostrarme su trabajo y sus configuraciones técnicas, principalmente astrónomos que aprovecharon la oscuridad invernal de seis meses para observar en la atmósfera más virgen de la Tierra.

En uno de mis primeros días allí, encontré un par de horas sin nada que hacer, así que husmeé en la estación debajo de la cúpula y finalmente encontré el área de recreación. Estaba desierto; una sala espartana con mesas y sillas con capacidad para 20 o 30 personas, pero con una barra completamente amueblada.

Y lo que había encima de la barra me asombró: una gran lámpara Heileman's Special Export, la misma que había visto innumerables veces colgada sobre las cervecerías de Third Street cuando era estudiante universitario en La Crosse y, como joven reportero en Chicago, En mis bares favoritos allí. Special Export siempre fue mi cerveza preferida en aquellos días.

Entonces, evidentemente no fui la primera persona de La Crosse en visitar el Polo Sur. Alguien estuvo allí antes que yo y durante mucho más tiempo, tal vez un científico o alguien que trabajaba en un equipo de apoyo al trabajo científico.

Pregunté por ahí. Nadie sabía de dónde venía la lámpara, quién la trajo ni cuánto tiempo llevaba allí. Estaba ahí. Y eso fue eso.

Para entonces, la cúpula geodésica llevaba décadas en servicio y se estaba desgastando. Peor aún, poco a poco estaba quedando cubierto por incesantes acumulaciones de hielo, condenado a quedar enterrado en él con el tiempo.

El explorador noruego Roald Amundsen y un grupo de sus compatriotas fueron los primeros humanos en llegar al Polo Sur, el 14 de diciembre de 1911, casi exactamente 85 años antes de que yo estuviera allí.

A esos valientes noruegos, sin embargo, les resultó mucho más difícil llegar allí que a mí. Lo que dejaron atrás de su campamento se fue cubriendo gradualmente de hielo y ahora probablemente se encuentre a cientos de pies bajo la superficie.

Cuando estuve allí en 1995, ya había planes en marcha para reemplazar la cúpula con una estación nueva y más acogedora.

Quiso la suerte que me invitaran a volver a hacer más reportajes en la Antártida y en el Polo Sur 11 años después. La nueva estación, un edificio más convencional sobre pilotes, estaba en servicio y la cúpula geodésica fue abandonada.

En un momento, el jefe de la estación, un alumno de UW-Plattville, se enteró de que yo había estado en la antigua cúpula cuando todavía estaba en uso y me llevó al interior para echar un vistazo.

Todos los edificios habían sido desmantelados, según lo recuerdo, y todo el material que no se podía utilizar en las nuevas instalaciones se amontonaba. Parte finalmente se almacenó en túneles debajo de las instalaciones y otra parte se envió de regreso a los EE. UU. para su eliminación. La cúpula en sí fue recuperada por los Seabees de la Marina de los EE. UU.

¿Qué fue del mueble de la barra de Exportación Especial? ¿Quién sabe? ¿Quién lo trajo allí en primer lugar? Supongo que nunca lo sabré.

En cuanto a esa camiseta de La Crosse, me la puse un día y conseguí que alguien me acompañara al Polo Sur ceremonial, un poste a rayas color caramelo con un globo terráqueo encima colocado en el hielo, lejos de la estación. Me bajé la cremallera y abrí mi abrigo pesado momentáneamente para que la camiseta y yo pudiéramos ser fotografiados junto al poste.

¿Qué pasó con esa fotografía? Al igual que las acumulaciones de hielo que entierran el campamento de Amundsen, mi foto se pierde bajo las acumulaciones de detritos de la vida en algún armario y probablemente nunca más se volverá a ver.

Suscríbase a nuestro boletín de titulares diarios.

Los defensores están preocupados por la tendencia a medida que la población se vuelve más dispersa.

Un hombre de Holmen de 48 años está detenido en la cárcel del condado de La Crosse con una fianza en efectivo de $5,000 después de que supuestamente vendió drogas a un informante confidencial.

Dani Peterslie y su hermana, Azia Thelemann, han abierto la boutique Keeper Goods Co. en el antiguo edificio renovado del Templo Masónico en 33…

El representante estadounidense Derrick Van Orden anunció el martes que su hija mayor, Sydney, murió después de una batalla de un año contra el cáncer.

Dos motociclistas que participaban en la Marcha de Veteranos Heridos en Arcadia, Wisconsin, resultaron heridos y otro murió el sábado cuando la policía dice...